Korallen sitzen wie Pflanzen fest an einem Ort.
Aber es sind Tiere.
Sie sehen ein bisschen wie Blumen aus.
Darum nennt man sie auch Blumentiere.
Es gibt viele Arten von Korallen.
Alle leben in Meeren, wo das Wasser besonders warm ist.
Die bekannteste Art sind die Stein·korallen, weil sie bunte Korallen·riffe bilden.
In diesem Text geht es um die Stein·korallen.
Korallen haben eine Röhre als Körper.
Das untere Ende sitzt fest, zum Beispiel auf dem Meeres·boden.
Das obere Ende ist offen.
Das ist der Mund.
Oben auf dem Mund sitzen viele kleine Fang·arme.
Damit fischt die Koralle ihre Nahrung aus dem Wasser.
Die Nahrung heißt Plankton.
Plankton sind winzige Lebewesen im Meer.
Weiter unten in ihrem Körper verdaut die Koralle das Plankton.
Korallen brauchen aber noch mehr Nahrung.
Die bekommen sie von winzigen Algen.
Diese Algen leben in der Haut von den Korallen.
Algen sind Pflanzen.
Die Algen geben den Korallen Zucker als Nahrung.
Und die Algen geben den Korallen Sauerstoff.
Die Korallen geben den Algen dafür andere Nährstoffe.
Und Schutz.
So haben alle etwas davon.
Die Algen geben den Korallen auch ihre Farben.
Ohne die farbigen Algen wären die Korallen weiß.
Ein Korallen·riff besteht aus sehr vielen Korallen.
Und so entsteht ein Riff:
Korallen setzen sich auf dem Meeres·boden fest.
Sie fressen Plankton.
Dabei nehmen sie auch Meer·wasser auf.
In dem Wasser ist Kalk.
Den Kalk scheiden die Korallen an ihrer Unterseite wieder aus.
So bildet sich unter ihnen ein Hügel aus Kalk.
Das Korallen·riff wächst immer weiter.
Manche Riffe wachsen sogar zu großen Inseln heran.
Korallen·riffe bedecken nur einen kleinen Teil vom Meeres·boden.
Aber in den Riffen leben besonders viele Muscheln, Schnecken und Krebse.
Und sehr viele Fisch·arten.
Die Fische legen in den Riffen ihre Eier ab.
Die jungen Fische können dort sicher aufwachsen.
Darum sind die Riffe so wichtig.
Der Klimawandel schadet Menschen, Pflanzen und Tieren.
Auch den Korallen.
Denn es wird nicht nur an Land immer heißer.
Auch das Wasser im Meer wird immer wärmer.
Wenn es nur ein bisschen wärmer wird, werden die Algen giftig.
Die Korallen müssen die Algen dann loswerden.
Dann verlieren die Korallen ihre Farbe.
Das nennt man Korallen·bleiche.
Ohne die Nahrung von den Algen sterben die Korallen nach einer Weile.
In toten Korallen·riffen können dann auch keine Tiere mehr leben.
Wir Menschen müssen etwas gegen den Klimawandel tun.
Sonst gibt es bald keine Korallen·riffe mehr.
Das Titelfoto hat Katja de Bragança fotografiert.
Das Foto zeigt einen Auschnitt von einem Kunstwerk.
Die Künstlerinnen Margaret und Christine Wertheim hatten die Idee zu diesem Kunstwerk.
20.000 Menschen auf der ganzen Welt haben an diesem Kunstwerk mitgehäkelt.
Das Foto wurde in der Ausstellung „Expedition Weltmeere“ in der Bundeskunsthalle Bonn gemacht.
Den Text hat Gabi Neumayer geschrieben.
www.gabineumayer.de
Natalie Dedreux, Andrea Halder, Teresa Knopp und Martin Weser haben den Text gelesen und verstanden.